День дальней авиации Воздушно-космических сил Российской Федерации ежегодно отмечается 23 декабря. Именно в этот день, в 1913 году, совершил первый испытательный полет самый большой (на тот момент) самолёт в мире — четырёхмоторный тяжелый бомбардировщик «Илья Муромец» авиаконструктора Игоря Ивановича Сикорского. А ровно год спустя, 23 декабря 1914 года указом императора Николая II было утверждено постановление Военного Совета о формировании первой эскадры самолётов «Илья Муромец».
Начальником эскадры стал Михаил Шидловский (генерал-майор, председатель совета акционеров Русско-Балтийского вагонного завода, на котором строились бомбардировщики «Илья Муромец»).
Праздник был учрежден в 1999 году по приказу главнокомандующего Военно-воздушными силами Российской Федерации.
На сегодняшний день дальняя авиация является одной из составляющих ядерной триады наравне с подводными лодками и ракетными войсками стратегического назначения. На вооружении ДА состоят стратегические ракетоносцы Ту-160 и Ту-95МС, дальние ракетоносцы-бомбардировщики Ту-22М3, самолеты-заправщики Ил-78 и самолеты-разведчики Ту-22МР.
Основным вооружением самолетов являются авиационные крылатые ракеты большой дальности, ракеты оперативно-тактического назначения в ядерном и обычном вариантах, а также авиационные бомбы различного предназначения.
17 ноября 2015 г. российские стратегические и дальние бомбардировщики, вылетевшие с аэродромов в РФ, нанесли массированные удары новыми крылатыми ракетами Х-101 и авиабомбами по объектам боевиков на территории Сирийской Арабской Республики. Это стало первым боевым применением Ту-160 и самолетов семейства Ту-95. В 2015-2017 гг. самолеты ДА неоднократно наносили удары по объектам террористов в Сирии.
Для дальней авиации производится модернизация уже состоящих на вооружении самолетов Ту-160 до модификации Ту-160М. В производстве на Казанском авиационном заводе находится первый самолет Ту-160М2. Для стратегических бомбардировщиков Ту-160М2 разрабатывается несколько типов новых авиационных ракет. Серийное производство предполагает постройку около 50 ракетоносцев этого типа.
В ближайшее время должна начаться серийная модернизация Ту-22М3 по проекту Ту-22М3М. Данный самолет впервые был показан в Казани в августе текущего года. Значительная часть обновленных систем самолета будет унифицирована с применяемыми на новейшей модификации ракетоносца Ту-160М2.
В состав дальней авиации ВКС России также входят топливозаправщики Ил-78.
Новый топливозаправщик Ил-78М-90А, предназначенный для замены танкеров Ил-78 и Ил-78М, сейчас проходит летные испытания. Серийное производство данных самолетов будет организовано на ульяновском заводе «Авиастар-СП».
